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Old Québec City
Before entering the Old Town, we will by in front of many government building. Here is the map of the Old Town. To explain a little bit, the Old Town is divided in 2 parts; Uptown and Downtown.
Uptown is surrounded by a fresco (represented in grey on the map, beside n1) there is a side of land, a side of cliff (in green on the map n6), a side of the river. The fresco has 4 doors, the most known is Porte Saint-Jean (n1) that is on many postcards. It is in front of Carré d’Youville (n1). It is at that place that the skating ring has been built that you see on many winter postcards. It is also at that place that the Capitole de Québec, one of the oldest theatre of Québec, is located. This place is absolutely charming. Really often during summer time, Québec artists put their paintings at this place.
When you passed the doors, the cars are still circulating, but have to share the road with horses and a lot of tourists. The streets are really nice and animated, there is a lot of stores and restaurants. A bit further is the Parliament. This government is well-know for the architecture and the important decisions taken there. If you continue to walk, you will be on Grande Allée. We can’t see it on this map, but this street is really important. It is on the street that all the bars and terrace are. This street is alive at day time and night time. Restaurants and pubs share the sidewalk to welcome Québécois and tourist. During the busiest week of the summer, the road are closed to cars. Walkers can enjoy the nice evenings of the summer until the middle of the night.
If you go back a little bit, we will be on St-Jean street (n2). This street is the shopping street. The famous brands share the street with the locals. We will fin everything you need. If you go in the little streets, you will be on the edge of the cliff where the most famous building of Québec is : Château Frontenac (n4). The castle was named after Louise de Buade, comte de Frontenac who was the governer of the Nouvelle-France colony between 1672-1682 and 1689-1698. This castle was built not too far from the historical place: Citadelle de Québec, where the ancient castle of Haldiman and the Dufferin terrace were.
During the XXe century, the Château Frontenac and undergo many changes, the most important being the addition in 1926 of the tour that is in the middle of the castle and gives it its particular shape. Maurice Duplessis lived there when he was the Prime Minister.
The conference of Québec in 1943 when Winston Churchill and Franklin D. Roosevelt discussed the strategy for the World War II was in the Citadelle whereas a big personal part took place in the Château. The castle is now exploited by the hotel chain Fairmont.
The big wooden terrace, Terrace Dufferin (n5) goes over the Saint-Lawrence River. During winter time, a big slide is built to entertain little and big kids. In summer, many entertainers perform there. Also, there is a book market that takes place there for a big part of the summer. The visitors can cool down by buying a good ice cream or any kind of Québec products. This terrace has a nice view on the city in front, Lévis and the river.
If you continue to walk along the terrace, it will transform in a more narrow path, on the edge of Cap Diamant. This road built on the rock will go up 10 stairs down 20…and after the little walk in the high, you will arrive to Plaines d’Abraham, a big field. This plains have a big importance in the history of Québec city because it is there that on September 13th 1759, English and French people fought to take Québec back. The lost were equal on each side, but Montcalm, commending the French army, ordered the retreat of people toward the city. It is on this site that the majority of the events take place: Summer Festival and Winter Carnaval. This park is also the lung of the city, the inestimable value. During summer time, Québec people run, walk, rollerblade on the trail. In winter, people can do cross-country skiing or snow shoe.
On the way back to castle, you will pass in front of the Concorde restaurant that turns on itself. Back to the terrace, you will be at the top of the funiculaire that links Uptown and Downtown.
Downtown is the part of the town that follows the river. The typical place is Champlain (n7). If you decide to take the stairs instead of the funiculaire, you will pass by the blow glass store, you should go and have a look. The stairs are called Casse-Cou (break neck) because they are really stiff.
During winter and summer time, the tourists are numerous, and beside the fact that you will be out of breath you should take the stairs. Of course, the stairs are going into the heart of Quartier Petit Champlain, two rows of little stores. It is one of the oldest commercial spot of North America. It is a really charming place for the stores, restaurants and theatre.
Under no8, Place of Paris, and in the middle the famous "le fameux Dialogue avec l'histoire" a block recovered with white marble realised by Jean- Pierre Raynaud. The sculpture was not approved by everybody. Inaugurated in 1987, Jacques Chirac, mayor of Paris, had himself judged the sculpture in a negative way.
Finally, Place du Marché (no9), the marina and the merge of the Saint-Lawrence river is a place unknown of the Old Town. A bit further than the rest of the town, it offers many restaurants and interesting stores. The market opens its doors during summer time. People can buy fruits and vegetables, but also Québec products. A visit at the Museum could be really interesting too for people who want to learn a bit more about the history of Québec.
Le Vieux-Québec
Avant d’entrer dans le Vieux Québec, vous passerez devant plusieurs édifices du gouvernement. Voici donc la carte de Vieux Québec. Pour expliquer un peu, le Vieux-Québec peut être découpée en 2 parties: la Haute Ville et la Basse Ville.
La Haute Ville est encerclée par la muraille (représentée en gris sur la carte, à côté du n°1) côté terre, la falaise (en vert sombre sur la carte, comme sur le n°6) côté fleuve. La Muraille est percée de 4 portes, la plus connue étant la Porte Saint Jean (n°1), qui est sur de nombreuses cartes postales. Elle est devant le carré d'Youville (n°1). C'est sur cette place qu'a été installé une des grandes patinoires publiques que vous voyez sur beaucoup de photos hivernales. C’est aussi à cet endroit que le Capitole de Québec, un des plus vieux théâtre de Québec, se trouve. C’est endroit est charmant. Souvent l’été, des artisans exposent leurs œuvres à cet endroit.
Une fois la porte passée, les voitures continuent de circuler mais côtoient des calèches, et beaucoup de touristes... Les rues sont belles et très animées, il y a beaucoup de magasins, de restaurants. Un peu plus loin est érigé le Parlement de Québec. Site du gouvernement très connu pour son architecture et les décisions importantes qui ont été prises. Si, vous continuez de marcher, vous vous retrouvez sur la Grande Allée. On ne peut pas la voir sur cette carte, mais cette rue n’est pas pour le moins importante. C’est là que se trouvent tous les bars et terrasses du Vieux Québec. Cette rue est très animée le soir comme le jour durant l’été. Les restaurants et pubs partagent le trottoir pour accueillir québécois et touristes. Durant les semaines les plus achalandées de l’été, la rue est fermée aux voitures. Les piétons peuvent profiter des belles soirées d’été jusqu’au milieu de la nuit.
Si vous retournez sur vos pas, vous arriverez sur la rue St-Jean (n°2). Elle est la rue du magasinage. Les grandes marques côtoient les magasins locaux. Vous y trouverez de tout.
Si vous bifurquez dans les petites rues, vous arriverez sur le bord de la falaise où se trouve l'édifice le plus célèbre de la ville de Québec: le château de Frontenac (n°4). Le Château Frontenac fut nommé ainsi en l'honneur de Louis de Buade, comte de Frontenac, qui était le gouverneur de la colonie de la Nouvelle-France de 1672 à 1682 et de 1689 à 1698. Le château a été construit non loin du lieu historique de la Citadelle de Québec, à l'emplacement de l'ancien château Haldiman et à côté de la terrasse Dufferin recouvrant le site archéologique du fort et du château Saint-Louis.Le Château Frontenac circa 1900-1925, sans sa tour centrale
Durant le XXe siècle, le château Frontenac a subi plusieurs transformations dont la plus importante fut l'ajout, en 1926, de l'imposante tour qui trône au milieu du Château et qui lui donne sa silhouette si familière. Maurice Duplessis y a vécu pendant qu'il était premier ministre de la province.
La Conférence de Québec de 1943 à laquelle Winston Churchill et Franklin D. Roosevelt ont discuté de stratégie pour la Seconde Guerre mondiale a été tenue à la Citadelle tandis qu'une grande partie du personnel restait tout près dans le Château Frontenac (William Lyon Mackenzie King a été invité à quelques réunions comme courtoisie au Canada). Il est maintenant exploité et dirigé par la compagnie hôtelière Fairmont.
La grande terrasse en bois, la Terrasse Dufferin (n°5) surplombe le Saint-Laurent. En hiver, une grande glissade peut amuser grands et petits. En été, les amuseurs de rues font des spectacles. Aussi, il y a un marché du livre qui se déroule à cet endroit pour une bonne partie de l’été. Les passants peuvent se rafraîchir en achetant de la crème glacée et toutes sortes de produits québécois. Cette terrasse offre une vue splendide sur la ville de Lévis et le fleuve St-Laurent.
Si on poursuit le long de la terrasse Dufferin, celle-ci se transforme en un passage plus étroit, toujours en bois, sur l'arrête du Cap Diamant. Ce chemin aménagé suit les aspérités de la falaise: on monte de 10 marches, on descend de 20... Et après une petite marche en hauteur au-dessus du Saint Laurent, on arrive aux "Plaines d'Abraham", grandes étendues vallonnées de verdure (située hors de la carte un peu au-dessous de la citadelle). Ces plaines ont une grande importance dans l'histoire de la ville de Québec, puisque c'est ici que le 13 septembre 1759, les empires français en anglais s'affrontèrent pour reprendre Québec. Les pertes furent égales de chaque côté, mais Montcalm, commandant de l'armée française, ordonna une retraite arrière vers la ville. Ayant dégagé le dernier obstacle français qui restait contre la marine britannique sur le fleuve Saint-Laurent, la bataille de Québec a essentiellement ouvert toute la Nouvelle-France au contrôle britannique. C’est sur ce site que la majorité des grands évènements se déroulent ; le Festival d’été et le Carnaval de Québec. Mais le parc est aussi un parc urbain d’une valeur inestimable, un véritable poumon au cœur de la ville. En été, les québécois courent, marchent et font du patin à roues alignées sur la piste cyclable. En hiver, les gens peuvent faire du ski de fond ou de la raquette.
Sur le chemin du retour près du château de Frontenac, vous passerez devant le restaurant Le Concorde. Un restaurant qui tourne sur lui-même. De retour à la terrasse, vous serez au sommet du funiculaire, qui relie la Haute-Ville à la Basse-Ville.
La Basse Ville est la bande étroite qui longe le fleuve Saint Laurent. Le quartier le plus typique est celui des rues Champlain et Petit-Champlain (n°7). Si vous décidez de prendre l’escalier au lieu du funiculaire, vous passerez devant un atelier de verre soufflé La Mailloche, ça vaut le détour. Malgré qu'il soit plutôt abrupte et qu'il porte un nom un tantinet inquiétant, l’Escalier Casse-Cou demeure un grand attrait touristique de la ville de Québec. Hiver comme été, les touristes sont nombreux à le descendre et à le monter, sans autre risque que celui d'être quelque peu essoufflés. Évidemment, cet escalier, que l’on emprunte par la côte de la Montagne et qui permet d’accéder à la rue du Petit-Champlain, représente un important point de liaison entre la Haute et la Basse ville. Auparavant connu sous le nom d’«escalier Champlain», «escalier du Quêteux» ou encore «escalier de la Basse-Ville», ce vieil escalier en bois, niché entre deux rangées de commerces, est la porte d’entrée pour accéder au légendaire Quartier Petit-Champlain,un des plus vieux quartier commercial de l’Amérique du Nord. En été comme en hiver, c’est un endroit charmant. Ses petites boutiques d’artisanat, ses restaurant et son théâtre ajoute à son charme.
Sous le n°8, la Place de Paris, avec au centre "le fameux Dialogue avec l'histoire , un bloc recouvert de carreaux de marbre blanc réalisé par Jean-Pierre Raynaud. La sculpture n'a jamais fait l'unanimité, on le sait. En l'inaugurant en 1987, Jacques Chirac, alors maire de Paris, avait lui-même porté sur l'oeuvre un jugement assez expéditif, avaient raconté à l'époque des témoins de la scène.
Et enfin, pour finir, la Place du Marché (n°9), le port et les berges du Saint-Laurent est un endroit méconnu du Vieux-Québec. Un peu plus à l’écart du reste de la ville, il offre des restaurants et des boutiques intéressants. C’est à cet endroit que le Marché du Vieux Port ouvre ses portes durant la saison estivales. Les gens peuvent y acheter des fruits et légumes et aussi des produits Québécois. Une visite au Musée du Vieux Port est très enrichissante pour les gens qui veulent en savoir plus sur l’histoire du Québec.
